位于木槿花大道的某廉价公寓,深夜。
埃德蒙再一次从噩梦中惊醒。
窗户外面月光轻洒进来，他坐在床上呆呆地看着眼前的场景。
仅仅几天时间，埃德蒙看上去已经憔悴得不行,自从他被那个未知的东西缠上后，就经常能感觉到对方的存在。
水龙头会流出血水，无人的走廊会传来脚步声,一觉醒来自己的手上、鞋印上全都沾满了自己的血,手臂浮现道道血痕,还有梦境里不停的低语声,这一切都快要把他逼疯。
突然地板上闪过一道扭曲的黑影，速度快的像是幻觉。
但他知道这并不是幻觉。
自从去了那栋别墅调查后,这个莫名其妙的东西就缠上自己,埃德蒙完全不知道这是什么，他只是个稽查局的实习调查员,学到的常见怪异课程中，也完全没有这种东西的存在。
他想打电话向队友求助，可是一想起他们鄙夷冷淡的目光,喉咙就像是被鱼刺卡住了一般,说不出话来。
每每拿出队长的电话，又迟迟不敢按下按键。
他比谁都清楚，实习调查员期间，如果精神状况出现问题,那很大可能会被辞退,再也无法回到稽查局。
如果要再次回到那个肮脏的泥泞，那他宁愿就在这里死去。
公寓里再次发生骚乱,他隐约看到有人站在门口,埃德蒙发出了惊恐的尖叫,下意识打开灯光，但是在灯光亮起后，那种诡异的现象又消失了。
隔壁传来邻居的痛骂声，这座公寓和他廉价的房租相对的就是烂到极致了隔音效果，这几天因为特殊的缘故埃德蒙已经接到好几次邻居的投诉。
如果再来几次，估计就会被扫地出门了吧。
到那个时候，他又能去哪里呢？
会死掉吧，不是被这个未知的怪异逼疯，就是怪异玩腻了杀掉他。
孤独、绝望等负面情绪瞬间将埃德蒙包裹，他仿佛回到了小时候的贫民窟，那个肮脏、泥泞，仿佛永远看不见希望的地方。
因为名为‘灵感’的天赋，他无论是在哪里都不被周围人接纳，永远都是‘骗子’‘疯子’‘谎话精’，长大后这项天赋被稽查局注意到，原本以为终于摆脱了绝望的处境，有了能够接纳、能够看到同一个世界的同伴，结果到最后，他还是会在这个廉价的公寓里，独自卑微地死去。
没有人庆祝他的出生，也没有人在乎他的死亡。
埃德蒙抱住了脑袋，用尽全力驱散了不断上涌的负面情绪，他眨巴着充斥着血丝的眼睛，这几天他睡觉的时间不超过4个小时，无论是身体还是精神都处于极限了。
公寓里的时钟发出刺耳的响声。
埃德蒙回过神来，看着正好指向12点的时针和分针，连忙重新躺下，驱散脑海中的思绪，想象身体沉入水中的感觉。
幸好，这些天的疲倦给他带来了困意，在半梦半醒间，埃德蒙成功来到了周围布满浓雾的空间，脚下是悬浮在虚空的平台。
【梦之隙】
稽查局的人是这么称呼这片虚无的空间。
只有少数人可以在临近午夜12点的时候，在清醒和梦境的边缘进入这个特殊的空间，这是登天梯，这是巴别塔，是世界上神明赐予人类唯一的希望。
这个世界上存在着无法解释的怪异，不可名状的邪神，但这个世界并非毫无希望，在了解神秘世界的人的眼中，这个只有人类能够进入的【梦之隙】，就是人类的希望之路。
同时，也是埃德蒙现在唯一的救命稻草。
埃德蒙回过神来，自己已经站在了平台上，手里提着煤油灯，脚下是不知延伸到何处的阶梯，他犹豫片刻，最终还是迈出一步。
在走到阶梯上时，周围的雾气立刻弥漫上来，却被他手里的煤油灯驱散大半，但即使如此，他还是能听到在耳边响起的阵阵诡异低语，他牢记前辈们的教诲，努力无视耳边的声音。
阶梯并不长，他却走得异常艰难，每一步都是斟酌许久才敢落下，额头不知何时已经被冷汗浸满，手里的煤油灯更是开始危险地闪烁。
如果是平时，他这个时候已经放弃，但是现在他没有回头路了。
埃德蒙心里一横，咬牙逼自己继续走，终于在煤油灯熄灭前走到了第一层平台。
走到第一层平台的时候他立刻松了口气，却发现自己手上的煤油灯不知何时已经岌岌可危，像是随时可能会熄灭的样子，能照亮的范围也从周身的2米直径缩小到了脚下几厘米。
在煤油灯熄灭之前，如果不离开这里的话，就可能会永远迷失在梦境迷雾当中。
但埃德蒙在现实中已经没有时间了，他心中充满了急切，脑海中已经忘记了队长嘱咐过的在【梦之隙】里要保持绝对冷静的头脑以及见好就收的建议。
他就这么在第一层平台上急切地寻找通往
突然，埃德蒙猛地转身，感觉身后似乎有什么人走过。
但是什么都看不见，却能听到周围窸窸窣窣的细微声响。
在诡异的浓雾中，丧失视野是件很恐怖的事情，因为不知道浓雾里是否有正在朝这边虎视眈眈的怪物。
埃德蒙心跳逐渐加速，他支撑不住了，站在原地闭上眼睛想要快点脱离这里回到现实。
一秒、两秒。
埃德蒙睁开眼，绝望地发现自己并没有回到现实，而且手里的煤油灯看起来已经彻底熄灭了。
这还没有完，埃德蒙突然发现，有个高大的身影不知何时站在自己眼前。
他一点一点抬头，然后看到了——
迷雾中浮现的，油漆一般苍白，嘴角拉扯到了耳边，张着血盆大口的小丑。
在巨大的恐惧趋势下，埃德蒙的身体突然不受控制，他听到了不似人类能发出的巨大哀嚎声，仔细一听才发现，这是从自己喉咙里发出的惨叫。
埃德蒙猛地睁开了眼睛，发现自己回到了现实，残留的绝望和恐惧如影随形，他呆呆地坐在床上，抱住自己。
对不起，队长。
眼泪一滴一滴落下，他心里充满了对现实的不甘，对自己懦弱的失望。
他知道的，他知道要突破梦之隙第一层的考验的关键，其实就是对抗自己的【恐惧】。
稽查局里有总结出来的规律，第一层平台会出现的东西就是自己潜意识里最恐惧之物，只要能战胜自己的恐惧，迷雾就会散去，初步踏入超凡。
但他就是……做不到啊。
小丑，就是埃德蒙心中的恐惧，那是一段他永远不愿意去回忆的岁月。
月光一如既往透过窗户轻洒在室内，宛如高冷的女神，对人间发生的一切事物无动于衷，悲悯而冷漠。
埃德蒙已经毫无办法了，他能试过的自救方法已经全部试过了。
还有什么、他还能怎么办……
这时，他突然想起了什么，猛地抬头看向床头柜。
那里有一张白纸，静静躺在那里，那是从兰恩的心理治疗室得到的白纸，按照稽查局的规定，调查员决不能擅自接触邪神，也不能向他们祈求任何东西，从邪神那里获得的所有物品都需要上交或者销毁。
但埃德蒙不知出于什么原因，没能立刻把它丢掉。
那是地狱中，伸出的蜘蛛之丝。
他心想。
但是让蜘蛛之丝延伸下来的，不是佛祖，而是邪神。
……
这一天，兰恩正在心理治疗室琢磨之前在卡姆依族画的法阵。
虽然那件事已经过去了，兰恩也不打算继续掺和，但是唯有这件事依旧在他脑海里徘徊，无法轻易忽略。
毕竟是事关邪神的，怎么重视都不为过。
想到这里，兰恩苦恼地折腾起自己的记忆，努力回忆前世在游戏里获得的情报，想要努力弄清楚之前的情况。
为什么不用指向性的祈祷词就能让法阵起效果？这是链接了哪位邪神？代价是什么？
弄不清楚这个，他睡觉都不香了。
兰恩一边回忆着，一边下意识手动了起来，画上一个之前在卡姆依族那里使用过的法阵。
理所当然，没有起效果。
倒不如说这才是正常现象，之前起效果才是见鬼了。
叮铃铃——
心理治疗室的大门被从外面推开，风铃响起清脆的声音，兰恩抬头，看到是之前见过一面的客人，露出一抹恰到好处的微笑：“是你啊，欢迎。”
这笑容，落在怀着孤注一掷的勇气找上门的埃德蒙看来，就是早已有预料，坐等猎物上门的猎人。
而主动踏入陷阱的猎物……当然是自己。
埃德蒙沉默地坐在了兰恩对面，心中充满了犹疑和纠结。
他知道，自己的行为毫无疑问是背叛了稽查局调查员的准则，如果他来找邪神的事情被发现，他会上稽查局内部的审判法庭，并且几乎没有悬念会是死刑。
但是，他真的没有办法了。
“埃德蒙先生，对吧。”兰恩翻看之前的诊疗记录，沉寂的回忆瞬间开始浮上，他眯了眯眼，想起这是上次卡在白嫖边缘没有付费的客人。
这样的客人再度找上门，就是将其变成固定客户的时机，兰恩当然不会放过。
“上次的问题，你解决了吗？”
埃德蒙沉默了很久，喉咙干涩：“已经……无所谓了。”
兰恩点了点头，在诊疗记录上记上一笔，情况恶化，可能已经辞掉工作。
唉，无论什么时候，职场矛盾都是经久不衰的课题呢。
“我、我想知道，该怎么解决现在的难题。”埃德蒙纠结良久，最终还是选择向邪神求助。
难题？职场矛盾不是已经以辞职告终了吗……兰恩转了转笔，注意到埃德蒙眼神里流露出来的怯弱和忐忑。
而且在自己看过去的时候，这人都会不自觉移开目光，不敢直视别人的脸。