梨树的枝条光秃秃的，花苞倒是已经生出来了，看这季节，已是春日。燕老先生依然穿着厚实的衣物，看看书籍，写写字画。
梨花逐渐绽放。
忽有一日，他在窗边看到了一个药瓶。
药粉没有少，但是瓶塞被人拔开过。
燕老先生收起药瓶，看了看天色，走到梨树下摆开棋盘，又给棋盘对面放了一盏茶。
“正值梨花盛放，何不来手谈一局？”
院中依旧空空落落，燕老先生也不急躁，慢条斯理地打着棋谱。
直到茶盏变冷，才有一个人影从门口进来。
岳棠抬头望去，来人容貌陌生，眼神却有几分熟悉。
想来是用了法术遮掩真实面目。
不知为何，岳棠总是想起当年的枭剑客，是从院墙那里跳下来。
这么多年，枭也有所改变。
“……前来上香的香客，远远见到一树梨花，走过来看景，扰了老丈的清净。”
岳棠出神地想，枭的声音也变了。
他不再是一个语气生硬，少言寡语的人。
应该客套或者编几句瞎话的时候，他也能做到，只是神情疲倦，眸中神光有些涣散。
岳棠悚然一惊，这哪儿是重伤，这怕不是寿数将尽。
岳棠是按照自己的修行速度来推测枭的。
他以为燕老先生遇到的枭，应该已经是元婴期修士了。
可是如今看来，枭还是金丹期。
突破无望这件事，并不是从元婴期的时候开始，而是从剑魂凝结的那一刻，也就是金丹期就有了这样的隐患。
如果没有机缘，可能就会死在金丹期的三百寿数上了。
不，巫锦城前世连元婴期的六百寿限都没有，金丹期恐怕也没有机会到三百岁。
难道枭的大限就在近日？
岳棠猛然一个激灵，回过神来。
瞧他关心则乱，完全忘记了这是“过去”的事。
枭不会死在这里，枭还能再活一百多年呢。
这只是一道坎，不是枭的死劫。
这时燕老先生与枭已经坐在树下对弈了。
岳棠完全错过了他们的对话，不过想也知道，一个伪装香客，虽然用不了药物，但是仍然愿意感念这份情义，前来相见；一个是揣着明白装糊涂，加上对这个躲藏在寺庙里的修士很好奇，就找了个由头相邀。
是的，燕老先生绝对发现了枭的真实身份。
——那处厢房破成这样，都能继续藏着，寺庙里肯定也没丢过吃食，这不是修士，也是精怪。
岳棠再次觉得燕老先生实在胆大。
万一是吃人的精怪呢？
好吧，这么长时间，寺庙里的僧人香客都好端端的，没有人遇到怪事，更没有人忽然生病，哪怕是精怪，也是不吃人不吸人阳气的。
这是燕老先生与枭的第一次碰面。
接下来每日午后，这位自称香客的不速之客都会前来拜访。
他们很少交谈，只是下棋。
岳棠感觉得到，燕老先生正在通过棋盘慢慢了解枭。
第十八日。
这日的对局，格外惨烈。
燕老先生前些天都是收着下棋的，今天终于展露了他真正的实力。
岳棠都不忍心看棋盘，从头到尾，枭的棋路都被牵着走。
其实枭的棋艺没有那么差，比胡修士强多了，只是跟燕老先生一比，相差太远。
岳棠把注意力放在枭的手上，赫然发现，他试图在面前的人身上寻找枭的影子，其实最像的终究是那只手。
剑修的手已经没有当年练武形成的厚茧，可是落子的动作，仍然像当年手握佩剑决心弑君那般稳定坚决。
他的棋路，锋芒毕露，杀伐之意浓厚。
只是深陷重围，有心杀敌，无力回天。
黑子连成的势在燕老先生的纵容下慢慢成形，又在猝不及防之间，腹背受敌，势绝气断，垂死挣扎。
到了中盘末尾，黑棋已经七零八落，无可挽回。
枭怔怔地看着棋盘。
他已经忘却了自己的身份，忘记了这是一盘棋，眼前所见的不是黑子落败，而是自己的终局。
“小友，不如你我交换棋子，再续此局？”
“……”
枭猛然抬头。
下成这样还能力挽狂澜？
岳棠也不信，因为这个黑棋给他，他都救不过来。
然而接下来的事完全出乎他的预料，燕老先生真的就是一个比后世岳棠更厉害的大国手，如果说此前棋路，是脱然高蹈，制敌于先，其后就是无中生有，一气贯通，把那散落在棋盘的各处棋子连在了一起。
岳棠看到枭眸中涣散的神光有了一瞬间的凝注。
他感觉枭的气息正在发生变化。
“人们时常感觉自己走入绝境，其实不然，只因身在局中，受其枷锁。”
燕老先生轻笑一声，又把棋盘恢复成了交换之前的中盘模样。
“小友可要试试，换个办法破局？”
枭一言不发地再次换过棋子，低头思索。
燕老先生按住了盛子的棋篓，笑道：“这局是老夫取巧，诱导了你的应对，所以你的反击也在我的预料之中。纵然棋子互换，我亦可用事先落下的伏子……小友，在他人只手遮天，布下的局里苦思破局之法，何其艰辛，你该如此才是。”
燕老先生随手一掀，棋盘与棋子哗啦啦落在了桌面上。
枭：“……”
岳棠：“……”