真定被围城的前一天，是寄柔十四岁生辰，母亲冯夫人破例准她吃了几盅酒，因此寄柔睡得很香，好梦沉酣。
有双手把她从被窝里拖出来，替她穿衣着袜。
寄柔闻到那人身上温热的气息，晓得是母亲的奶娘杜氏，便听之任之，惺忪着眼，在杜氏衣襟上蹭了蹭，呢喃道：“嬷嬷，咱们去哪呀？”
嬷嬷紧抿着嘴不出声，一路抱着寄柔出了后门，把她塞进青布围子的马车里。黑暗中，寄柔的小丫头见喜蜷缩在车厢角落，见状挪了挪身子，乌溜溜的眼睛往马车外瞅去，看见嬷嬷压低嗓门吩咐车夫：“走吧。”又对冯夫人挥了挥手帕子，颤抖着嘴唇道：“小姐，回去吧。”
车身微微一震，寄柔被惊醒了。她揉着眼睛，看见城守府邸的后门那两个抱鼓门墩越来越远。又看见母亲呆呆地立在门边，天上一弯斜月，照得她的脸白得跟纸一般。
寄柔叫了一声：“娘！”
冯夫人突然一个激灵，疯了似的抢上来，叫着“停车”。到了跟前，她撕扯着杜氏的衣袖，含泪道：“好嬷嬷，我求你，一定把柔姐好生送到金陵。我就这么一根独苗，天天看着她吃，盯着她睡，养了十几年，从没叫她离过身边半步。她这一走，我心也被剜了半边了呀！嬷嬷，你照顾我几十年，比我亲娘还亲，女儿求你，念着我这片心，就算天塌了，千万别叫她有个三长两短，她是你亲孙女……”
嬷嬷也落了泪，道：“小姐你放心，我就是饿死累死，也不叫柔姐受半点委屈。”
冯夫人惨然一笑，痴痴地瞧着寄柔，叹道：“我的女儿呀。”然后抱起她，在她额发上依依不舍地亲了又亲。滚烫的泪水洒在寄柔脸上，一直到脖子里都是湿漉漉的。寄柔不安地扭了扭身子，拽住冯夫人的手，道：“娘，上车呀。快呀。”
见喜怯生生地拉了拉寄柔的手，说：“姑娘，夫人得留在城里服侍老爷，周军要围城了，府里下人都跑光了……”
冯夫人捂着嘴，浑身颤抖着痛哭不已。嬷嬷下狠心把寄柔从她怀里拉回来，虚空里一声凌厉的鞭响，马车轱辘转起来，寄柔一把推开见喜，挣扎着要跳下车去，被嬷嬷死死揽在怀里不得动弹，只能伸出一只手去，尖着嗓子叫：“娘，娘！”
窄窄的巷子长得看不见头，逼仄的矮墙之间，清冷的月光在青石板路上投下了阴影。冯夫人孤峙的身影就在这阴影里，逐渐消失不见了。
到天亮时，马车已经出了城。寄柔哭着睡着，睡醒又哭，昏昏沉沉过了一日。天色向晚，到了濮阳，马车停了下来，杜氏挑起帘子一看，见百十来号人，破衣烂衫、灰头土脸地蹲在城墙根子下。城门关得严实，穿了铠甲的守卫在城楼上来回巡视，对下头的百姓熟视无睹。
杜氏板着脸，叫车夫道：“偃武，去看看怎么回事。”
偃武答应一声，扔下马鞭，很利落地从车辕上跳下来，往人堆里挤去。他是个年轻高大的汉子，不费吹灰之力到了城门下，同守将喊了几句，又挤了回来，皱着眉道：“濮阳城守说是怕周军细作混在老百姓里进了城，因此下令紧闭城门，不准通行。”
杜氏沉着气，从包袱里摸出几个银锭子给偃武，使眼色道：“你去再试试。”
偃武把银子揣在袖子里去了，不多时又折回来，对着杜氏摇摇头。
杜氏铁青了脸，冲城门口啐了一口，说道：“咱们堂堂游击将军的家眷，不曾吃他的一粒米，喝他的一口水，怎么还不许人走他的道？不开眼的周军，怎么不来围他的城？”
“咱们要过长江，也不是非得经过濮阳城，只是这会天色晚了，要再绕路，怕来不及。”偃武做惯了冯将军的贴身侍卫，对冯夫人得奶娘倒是毕恭毕敬，“咱们今晚是在城外歇一宿，还是继续赶路？”
“歇一宿吧。”杜氏叹气，放下帘子，看见两个女孩儿紧紧依偎着，跟相亲相爱的鸟儿似的，睡得倒踏实。寄柔的腮上还挂着泪，两道细长黧黑的眉毛下，纤密的睫毛如蝶翼般轻轻震颤着。杜氏怜爱地贴了贴寄柔的脸颊，轻叹道：“我可怜的柔姐呀。”
寄柔被这点动静惊醒了。她揉了揉肿成桃子样的眼，嘶哑着嗓子问：“嬷嬷，咱们到金陵了吗？”
“快到啦。”杜氏笑道：“柔姐继续睡吧，等到了天亮咱们再赶路。”
寄柔靠着侧壁坐起来，怔怔地看了看外头，说：“嬷嬷，我想爹娘了，咱们往回走吧？就算周军来了，也没什么大不了的，爹手下有好多兵呢，准能把他们都赶走。”
“胡说！”杜氏顿时拉下脸，把车帘子从寄柔手里扯回来。帘子一盖，车厢里陷入了昏暗中，杜氏面无表情，一字一句地叮嘱寄柔，“姑娘，你十四岁了，是个大人了，说话得知道轻重。夫人瞒着老爷，三更半夜里送你出城，还不是为的送你平安到江南姨太太家？偃武、见喜和嬷嬷我，一路上心惊胆战的都是为了谁？你这会说不走就不走了，想让夫人责怪嬷嬷吗？万一真定城守不住，你有个三长两短，冯家断了根，又让夫人老爷怎么跟列祖列宗交代啊？”
寄柔忍不住，眼泪唰的流下来，“要是真定守不住了，娘可怎么办啊？”
杜氏闻言眼圈一红，强笑道：“那也没办法，那是她的命。姑娘得走，夫人不能走，她嫁给老爷了，就生生死死得在一块。姑娘，你别怪嬷嬷心狠，嬷嬷从夫人刚生下来就给她喂奶，拉扯她到如今，看她比闺女还亲，她留在真定走不了，嬷嬷心里跟刀割似的。可嬷嬷还得护着你呐！你要好好的，等咱去了金陵，过不了一年半年，周军退兵了，夫人还接你回来。”
寄柔心如刀绞，无话可说，只得扑进杜氏怀里，两个人默默流泪。那丫头见喜，年纪尚幼，不过十二岁，还一团孩气。见寄柔和杜氏哭得伤心，也只得在一旁闷坐发呆。她是冯府的家养奴婢，无父无母的，倒也无甚牵挂，只是常听姑娘提起，金陵姨太太家门第煊赫，规矩又大，像她这样嘴笨手拙的丫头，是免不了要时常吃巴掌的，于是小嘴一噘，团团脸上显出愁容来。
杜氏伤心了一阵，因为怕寄柔哭坏了身子，便强令她止了泪，又叫见喜去汲水，两人一阵忙乱，伺候着寄柔吃了些点心，草草盥洗，便互相拥着，在马车里睡了。
到了翌日，寄柔已经缓了过来，虽然眼皮仍是肿的，心思倒不那么沉重了，间或也和见喜说笑几句。杜氏遂放下心来，叫偃武加紧赶路。到了济宁，好换走水路，一叶扁舟顺流而下，直奔金陵徐府。
杜氏心里松快，心思也活泛起来，见见喜这个丫头一路上只是发呆，手脚并不伶俐，脸盘也不甚出色，便皱眉心想：带这丫头上路，到底是个累赘，等到了徐府，索性将她卖了，好生调|教两名得用的丫头给姑娘，以后万一要在徐府常住，也好帮扶着她。
既然打定了主意，便睁只眼闭只眼，不去管它。
赶了半晌的路，人困马乏，偃武停下车来，牵着马去路边吃草饮水。见喜探头探脑地看了一阵，喜道：“姑娘，咱们在真定时，整日待在后衙，还没见识过外面的景致呢，你看路边的野花开得多好！咱们也下去坐坐吧。”
“放屁！”杜氏不等寄柔答应，便喝止了见喜，“姑娘是大家子的闺秀，人品贵重，哪能动辄抛头露面的？万一被道边的乡下人看见了，可怎么了得？”
见喜唯唯诺诺地应了，贪看两眼外头的山景，才放下帘子，忧心忡忡道：“姑娘，你一向跟我说，姨太太家规矩极大，姑娘们身边光服侍的丫头就十二三个，还要分个三六九等，等咱们去了，姨太太会不会把我赶到院子里去，不让我伺候你啊？”
杜氏乜了见喜一眼，冷笑不语。
寄柔见见喜闻声缩了缩脖子，噤若寒蝉，便笑道：“你是我随身服侍的丫头，情分自然不同，怎么会赶你到院子里去？自然是命你做个一等大丫头，掌管着屋里上上下下，不论谁见了，都得恭恭敬敬叫一声喜儿姐姐哩。”
见喜喜笑颜开，又问：“徐府里有几位姑娘？都长得好看么？”
“堂堂定国公府的姑娘，怎么会不好看？”杜氏白她一眼，然后极骄傲地抚了抚寄柔柔软的乌发，笑道：“不过话说回来，国公府里的几位表姑娘，我原本也是很熟惯的。我看哪，她们几位加起来，也没有咱们姑娘生的好看。别说江南水土养人，她们几位姑娘，没人像我的柔姐脸盘子这样白生生，头发乌油油，嘴唇又是红艳艳的。这精心养出来的好皮肉，可不是擦脂粉能比的。”
寄柔笑嘻嘻地，对着杜氏在脸上用手指一捺，道：“嬷嬷，你这是夸我呢，还是夸你自个呢？”
“都夸。”杜氏笑着把寄柔揽进怀里，身子轻轻晃着，呓语般地叹道：“不过呀，柔姐你可得记住了，你在真定，是家里的独苗，任是多淘气，夫人老爷也舍不得重责一句，才叫你生得这样娇惯。等到了徐府，可得多长心眼咯，后院里的女人呀，吃人不吐骨头，你以后有的委屈受哟。”
寄柔眨一眨眼睛，笑道：“嬷嬷糊涂了？不都说好了嘛，等周军退兵了，娘就接我家去。这一年半载的，再委屈也是有限。”
杜氏一愣，忙点头道：“就是这话。”却转过脸去，悄悄抹了眼角的泪。
一回首，见见喜木呆呆看着自己，杜氏笑容顿失，眼睛一瞪，在她脸上狠拧了一记，骂道：“眼见晌午了，还不去汲水来服侍姑娘用饭。呆头鹅一样，半点眼力也没有，你当大丫头是那么好当的？”
见喜哀叫一声，捂着脸忙不迭地下车去了。寄柔见她狼狈，用帕子掩着嘴，噗地笑了出来，然后轻轻挣脱杜氏，挑起帘子左右看看，见外头道边一树梨花，堆云砌雪，被风吹着，在地上落了薄薄一层。远处的青山被日头照着，隐隐的岚气渐渐散去了，露出深浅不一的绿意来。
她和杜氏在马车里有一搭没一搭地说话，见偃武牵着马回来，却突然止了步子，微变了脸色，道：“有马蹄声。”
杜氏慌忙掀帘一望，见几名黑甲骑士淌过河，风驰电掣地往这边来了。见喜才直起腰来，来不及逃，被一柄鞭子卷起来扔在马背上。因离得远了，只见她嘴唇一张一合，叫嚷着什么，却被马蹄声和骑士们的呼喝声淹没了。
杜氏猛地扔下帘子，道：“偃武，快赶车走！”
“见喜！见喜被抢走了呀！”寄柔语无伦次地喊着，看见见喜的脸越来越近，她在叫救命。
杜氏一把捂住寄柔的嘴，将她从窗口拖回车厢里。偃武跳上车辕，狠狠在马屁股上抽了一鞭，便带着马车疾驰而去。
寄柔整个人随着马车颠簸，虽有嬷嬷护着，免不了胳膊腿儿撞到车壁刮得疼痛，胃里也翻江倒海地折腾起来。随着身后群马的嘶鸣，杜氏的身子轻轻颤抖起来，寄柔知道嬷嬷也怕了，于是死死咬住耳根，抱紧了她丰腴的腰身，以防自己一个跟头从车里栽出去。
“柔姐！”嬷嬷慌乱的声音在混乱中断断续续，她将嘴贴在了寄柔耳侧，“柔姐，好姑娘，万一待会有个好歹，落在那些人手里，你就咬舌根……死命地咬！”
寄柔茫然抬眼，看见杜氏满脸的疯狂与绝望。
“千万别告诉他们你姓冯，也别让他们知道你爹娘是谁，记住了吗？”杜氏急切地问，见寄柔没有反应，她下狠心在她腿上拧了一记，又问：“记住了吗？”
寄柔胡乱点头，见嬷嬷松开了手，心里一慌，忙去拉扯她，谁知身下马车猛地往前一窜，她站立不稳，撞开松动的车门滚了下来。
“嬷嬷！”寄柔惊呼一声，狠狠地摔在地上。
天旋地转中，她滚下了荆棘密布的山坡，脑袋一歪，晕了过去。
不知过了多久，寄柔才悠悠醒转，她呻吟一声，顾不得去查看身上火辣辣作痛的伤口，忙扶着道旁树木站了起来。放眼望去，见自己身处谷底，山坡上被压倒草木无数，唯有浓密的绿荫遮盖着，不见嬷嬷和马车的踪影。
“嬷嬷……”寄柔眼里溢满了泪，轻喊一声，只听见自己的回音。她心里害怕，待要哭，因想起了杜氏的叮嘱，于是不敢出声，只咬住唇，四下张望着，见有一丛极长的古藤，从山顶垂下来。
攀援着这藤蔓，应该能爬上山。寄柔心想，手在那藤蔓上一扯，才要试它牢不牢固，忽听一阵扑簌簌的轻响，又有人前后吆喝呼应之声。
寄柔吓得一个哆嗦，忙屏气凝神，贴着山壁不敢动弹。听那一群人声，混杂着马匹突突的鼻息，到了头顶。
定是方才淌河而来的黑甲骑士了，兴许见喜还在他们的马背上，只听不见呼救，想是被打晕了？寄柔记起方才见喜向自己求救的眼神，顿时悲从中起，眼泪止不住地掉。她随父亲在任上多年，大致懂得，那些人是北方口音，衣着服饰又与梁军不同，自然是周军了。
难道短短几天，周军已经攻克真定城继续南下了？
寄柔浑身一个激灵，忙悄悄呸自己一声，想道：爹曾说过，真定城易守难攻，城里存粮丰足，若要围城，没有一年半载，决计不成。
佛祖菩萨，一定保佑爹娘、嬷嬷、偃武和见喜都平安无事……寄柔双手合十，对着天空拜了一拜，听见头顶有人说话，嗓音清晰得仿佛就在耳边一般。她忙止住身形，不敢动了。
“马车车辕断了，想是惊了马，知不知道驾车的人去哪了。”有人说道。
这一个不耐烦地应道：“我方才隔着河看得仔细，车里不过一个半百的婆子，车夫是个年轻汉子，要他们有甚用？不必浪费那个时间，趁早回城去吧！”