曹夫人没有任何波澜，道：“把她传来。”
老爷需用‘请’，单橙儿是可以‘传来传去’的。
霍悠然躲到了堂屋的屏风后面，曹夫人不耐烦说两遍话，不过曹夫人说得一句：“你该知道，你有怎样一个糟心的姨母！”
曹夫人玩笑着和霍悠然说这句话，脸上没有了初次见面的冷漠，但是霍悠然听得遍体生寒，坐在屏风后面，手脚都是木木的。
很快，曹夫人要见的人来了。
霍悠然隔着屏风，第一次见周世美。单橙儿这个夫主近五十的年纪，五十岁的年纪保养得再好，也看得出老来。三寸长胡掺着几根白丝，深刻的法令纹，耸拉下来的眼袋。霍悠然现在实在厌恶这等贪官污吏，所以这个老男人在霍悠然眼里就是面目可憎的模样。
周世美径直在主位上坐了，霍悠然就看不见他的正脸了。
单橙儿一派胆小怕事的样儿，抱着儿子就对着曹夫人跪下请罪道：“太太，妾年轻，没养过孩子，多有不懂的地方，哥儿一点儿头疼脑热，妾就慌得六神无主了。”
单橙儿还以为曹夫人是为昨天的事来找她麻烦的，特意抱着儿子来请罪。嘴上说着请罪，可是单橙儿手上的儿子虎头虎脑，精力充沛的样子，哪儿像是遭了一场头疼脑热的样子，说是请罪，还不如说是示威了。
单橙儿跪在地上，声音柔柔的哄着五岁的儿子道：“宝儿，快叫母亲！”
曹夫人是大妇，姬妾生的儿子，也只能叫曹夫人母亲。
五岁的男孩子已经懂事了，周宝儿腻在单橙儿身上，看都不看曹夫人，只搂着单橙儿的脖子委委屈屈的喊姨娘。
“把哥儿抱出去！”曹夫人自己死了儿子，也不会稀罕姬妾生的儿子。
周世美知道妻妾会争锋的，不过他没把后院这点事儿放心上，所以敷衍的对曹夫人道：“别置气了，单氏不懂事你多教导着。我们也就只有这一个儿子了。”
单橙儿低着头得意，曹夫人闪过一丝讥讽，道：“你们要个五岁的稚儿听些污浊事，也随你们。”
有人被带上来，跪在门外。霍悠然听着那人的声音，是那天的鼠眼皂隶。
只听他劈劈啪啪的磕头道：“太太，人是二姨奶奶叫我毒死的，也是二姨奶奶让我把这事按到霍家头上……”
他差不多说完了话，曹夫人手一挥，自有人来把他拖走。那鼠眼皂隶伸手就要抓单橙儿，哭喊道：“二姨奶奶，小人是给你办事，你要救救小人。”
单橙儿指使他的时候，曾经说过出了事她兜着。如果是无权无势的霍家，她当然兜得住，但是现在曹夫人插手，她和先王继后曹氏出自一个宗族，虽然曹氏一族失去了一个后位风光不在，虽然曹夫人母家衰弱，在后宅日益颓势，可是百足之虫死而不僵，一个姬妾伙同衙门小吏，毒害人命之后栽赃陷害，就是她手里的把柄了。
曹夫人再颓势，这点翻手的能量还在。
单橙儿脸色苍白，曹夫人会为了霍家出手，单橙儿的脑子想不到的局面，所以在鼠眼皂隶指认她的时候，单橙儿抵赖不从。不过，她抵赖的那些话，曹夫人听都没有听进去。
周世美是被蒙在鼓里的。单橙儿为什么对霍家怀了要置之死地而后快的怨恨，这份怨恨的理由，对着周世美可不能说。
单橙儿能和周世美说，天天面对他这个老男人，面对他一天比一天松弛的身体和日益疲软的那物儿，单橙儿日益想要一个身体精壮，体力充沛的男人。霍修，就是她一直想要的男人。
可是她再也得不到了。
不过她有了报复的能力。
仁和县，县令老爷家得宠有子的姨娘，灭灭治下一户无权无势的人家，真是抬抬手的小事儿！
周世美虽然是被蒙在了鼓里，不过周世美是个狠毒的男人，他自己手上就有人命，也没把被毒死的赖扒手和被陷害的霍家瞧在眼里，但是他的一妻一妾是借着这家人对打了，看曹夫人的架势，是要把单橙儿草菅人命的事闹到外头去。这会损坏他县太爷的颜面。
周世美呵呵的劝和道：“橙儿淘气，夫人不要和她计较！”
“淘气？”曹夫人侧脸朝向后头的屏风，在扭头面对周世美的时候面上已经全无感情，道：“老爷，这个霍家，我还记得哥儿满月，周岁，还有去年单氏生辰，都请了那家的女眷前来相聚。”
“单氏，你握着那家女眷的手是怎么称呼的！”曹夫人话锋一转，呵斥单橙儿！
“哇哇哇！”
单橙儿暗中掐了儿子一把，周宝儿嚎啕大哭了起来。