漆黑的夜幕中，一支庞大的舰队在向前缓慢的航行着旗舰“海容”号地舰长室内，围坐着一帮高级军官，无一不是一身戎装惟有中间坐着的两位一身便装，只是舰长室内，一群海军将领却没有一人敢质疑这两人为什么会坐在那个位置
舱门啪啪响了两声，门外副官报了一声道，随后推门进来了，在中华民国海军次长兼南下平乱海军总司令汤芗铭耳朵边悄悄耳语几句放下一张电报纸便就退出了房间汤芗铭的脸色未变，站起身来恭敬走到围坐在众人中间的那个年老者身边，道：“老帅、兄长，舰队已按照你们两位的要求，往上海驶去了预计两三个小时候我们便能抵达上海这里有一封来自北京的电报，您”
原来被一众人围坐在中间的两人，那个年轻一点，留着一头齐根断的赫然是曾经因犯了李汉的忌讳，被他关押了大半年的汤芗铭的兄长汤化龙他此时上去面色有些红润、比起一年前似乎还要白胖了一些，显然不符合外界谣传的被李汉关到某处苦劳服役的悲惨如果说一群海军将领们尊敬他是因为他是汤芗铭的兄长，并且身上还领着李汉的命令，那么对于另一位年长者，他却是完全当得上一众将领的尊敬
无它，盖因此人名叫萨镇冰，前清时期的海军大臣兼海军提督
汤芗铭等之所以尊敬他却不是没有道理的，辛亥年武昌起义后，萨镇冰奉命率海军前往镇压，协助陆军大臣荫昌反攻汤芗铭当时就在萨镇冰的船上给他当参谋后来其兄长汤化龙任了湖北军政府的民政长，他亲自给汤芗铭写了封信劝其策反海军汤家兄弟感情极好，加上这汤芗铭也想赌上一把，于是广泛联系官兵，号召在海容舰召集各舰军官密谋起义
本来这起义是成功不了的，因为当时不但海军提督萨镇冰亲自坐镇海军，而且他也对自己的年轻参谋的举动了若指掌只是这萨镇冰先后经历马尾、甲午两大海战，眼见满清的腐朽也是对满清失望了，他不愿意再伤民族骨血，于是主动卸了职把海军移交给汤芗铭指挥，这才铸就了汤芗铭的‘援汉功勋’身份
也是因此，汤芗铭对萨镇冰表现的十分尊敬
辛亥革命之后，萨镇冰自感有愧前朝，于是拒绝了袁世凯的邀请，辞了海军总长之邀，留在上海任吴淞商船学校校长，这一任便是两年多的时间这两年来他目睹了国内政局的光怪陆离，是感叹国势衰落在李汉想到了他，命令护**上海驻军司令部邀请他出山，劝说海军投降护**之时，他爽快的应下了这苦差事，希望能够为民国海军尽可能的多留一些骨血
“铸，你现在才是这一军总长，这支海军舰队的总司令不要问我的意思，我现在不过是个普通的商船学校校长，也是禁不住巡阅使的请求，才来走这一趟的”那汤芗铭虽然表现的恭敬，但是萨镇冰却没有真把自己当成一回事他对于自己这个昔日的下属性子还是比较了解的，有点伪善、多的还是对权力的执着跟渴望跟这样的人打交道，最好的方法便是不跟他争
汤芗铭向兄长，汤化龙也只是轻轻点头，示意他自己着办
他这才摊开了那封电报，了一眼之后微微色变，不过脸上似乎却也多了些轻松，旋即将电报递给了萨镇冰
萨镇冰接过了一眼，眉头微微抖动，便将那电报递给旁边的汤化龙，然后他再过也只是会意一笑，又将电报递给了其他将领传