东京。永田町。
伊藤博文站在一处开放式的庭院里，面向南边，望着有日本民族象征意义被民众誉为“圣岳”的富士山，他双手依着凭栏，深邃且细长的双眼尽是忧色，或轻轻摇头或点头，似乎他此刻正权衡着一些重要的事宜。
伊藤博文对汉学研究颇为透彻，用渊博来形容也不为过，在其最烦躁时，总喜欢拿上一本《三国演义》或《西游记》来细品、阅读、解乏。今日，同样是烦闷，但却没有看书的心思了。
富士山的山顶被白雪覆盖，远处看来就像散发着银色的光芒。日本人称作“圣山”的富士名称源于虾夷语，喻意为“永生”。富士的山体呈优美的圆锥形，非常具有其特色，但此时此刻的伊藤博文也没有半分欣赏美景的心情。
……阳光照射而下，将他影子照在地面，拖出了高瘦且长长的影子。
他轻叹一声，第二混成旅团被歼灭的消息传回来，伊藤博文第一时间返回霞关，向明治天-皇帷幄上奏。
这个时候，他更相信自己的决策了。通过汉城一役，使他更明白，帝国现阶段暂时不适合在朝鲜大规模投入用兵。——除了资金上的缺口，另一点，是时机尚没成熟，更为重要的，那个富饶巨大的清国还有着清醒的人。
作为几千万国民聚居在这个多火山而贫瘠的列岛，日本一直处于东亚的边缘。甚至世界的边缘。而直到自明治维新后，他们才寻覓、等候到两千年来崛起的契机。
此次汉城战事，当初他就持有不赞同的态度，现在来看，当初所持的想法是对的了。事态正如他所料一般，大岛义昌败亡，第二混成旅全军覆灭。而另一层更让他担心的事情也朝着那个方向发展，野律道贯还在平壤，这仗不能再打下去，无论结果如何，他也不会再向朝鲜增兵的。
给野律道贯去的电文不少于十封，对方没有一点回应的意思，所有电谕如石沉大海般。此时此刻，伊藤博文的心头缓缓掠过一丝的不安。他内心呢喃自语，字字句句都无比清晰，似乎内心浮现了两个伊藤博文正在一问一答。
“……此次败报，暂时打断帝国的征清步伐，好坏各占一半吧。这样的消息，对外一定得绝对保密，民众如果知道内情，那么对以后伐清计划将是一个最大的阻滞。——陆军总部的意见是希望增兵，但通过此次大岛义昌汉城一役的战败能暂时先压制住，下次能不能压制住那还是两说。
当然征清大业依然不变，但不是在今年，待到他日大军整顿好时，再图谋之也不迟。这件赌上国运的事，不得稍有分心他顾，也不能操之过急呐。
清国，清国是个大国，但也不能用简单的大国去形容，通过一场大胜，清国得到鼓舞。但我认为他们也是好坏各半吧，他们的制度已非常落后，不变革维新继续这样走下去，迟早必成帝国手中的鱼腩。
……这个所图很大，急不来，等所有事宜准备好，到时才能应对自如。清国-人物，我实在太了解，他们的官员甚至那个掌权的老女人的私欲比起国事、民事都要来得重要。
清国的官一如既往的愚蠢，他们的整条利益链盘根错落，誓不会坐等一个独立异行的沈狱去取代他们的地位，不会看着自己权位、地位轰然倒塌。他们必然会自己将事情弄糟，这是清国-人最在行的窝里反，用清国的语言来形容，他们称这为所谓的权术平衡吧。
……也许沈狱还未曾在朝鲜坐稳，就要被自己人给弄垮台。不，那些清国的官僚不愚蠢，是太过聪明了。但他们只是对自己权位的聪明。……嘿嘿。所谓的聪明反被聪明误正是如此吧。
伊藤桑，你将希望寄托在清国内部的愚蠢内耗上，是不是太过冒险了。这样的把握，又有几成的几率？如今是在赌博，是在拿帝国的国运在赌，但在资金与军事物资没一应俱全之前，也只能寄望清廷内讧了……
难道这从一开始，不就是一场赌博吗？明治维新后，帝国走的不就是一条赌博的命途么？帝国将要对上的是大我们三十倍的清国，财政收入是数倍我们的清国。
……从一开始，我们的胜利不就是建立在清国自己无能、愚蠢、落后与自私自利上面么？我们有幸先觉，在制度上领先了数十年，如果不趁此时赌上一切，等那个巨大的沉狮睡醒，等待日本的，还是未来数百年沉寂的命运。
伊藤博文，这一切都掌握在你手中，你千万不能犯错啊，帝国不允许，天皇不允许，连我也不允许啊……”
※※※
沈狱的临时办公大堂里，早已济济一堂，大部分坐的是黑旗军高、中层将领，参谋部的联合国队伍也在其中。底下的人瞧沈狱的目光多是仰慕或崇拜的神色居多，但也有人心思不在这些上，他们考虑着自己的命途该何去何从。
谁能想到，黑旗军自打沈狱接过手，部队里的所有一切都焕然一新，包括将士们的精气神。当初全部对沈狱持有怀疑态度的将领，到了此刻却成为了他最大的拥护者、支持者。
沈狱掌军到如今，大的战斗只在朝鲜经历过，下面坐着的两个旅将官，参加汉城战斗的第二旅将官气质明显较第一旅将官不同，明显的多上一层嗜血杀气的气息。