由官道一路南下，主仆二人过城既停整顿，更换马匹，每日只睡三个时辰，若碰不到小镇就彻夜赶路，如此反复，途径泔水、云江、徽州、大宁卫、明川、辽东到的边境之城——平城，已是五月末。
看到烈阳下高高城墙上朱红的两个大字，冬青抹了把额头的汗，露齿一笑，“姑娘，咱们到平城了。”
傅云杉亦露出一抹微笑，“在平城休整一日，明日出关去北凉。”
平城地处边境，是个常驻二十万有一半是军队的小城，亦是联通天启和北凉的要害之地！高高的城楼上哨所林立，守城将士不分昼夜十二个时辰严阵以待！
平城城池虽小，里面却应有尽有，傅云杉与冬青寻了家客栈，饭后自去休息，待一觉睡醒后，夕阳已开始西落，两人起身去街上采买物品，准备找铺子兑换一些北凉通用的银票，不想，碰到了熟人！
“三姑娘？”
温润的嗓音中带着几分惊喜，傅云杉脚步一顿，转身，迎上急急走过来的一个年轻人，身着深蓝锦袍，玉白束腰，眉清目秀，却是她熟悉之人！
那年轻人看到她的相貌，脸上欣喜之色更甚，三两步穿过人流，到她面前，撩袍就要下跪，“白术见过三姑娘。冬青姐姐。”
傅云杉伸手拦住他，扶他起身，笑道，“你怎会在此地？”
白术颊边盈出酒窝，一脸笑容，抬手指了指不远处，“我带商队去北凉置办货物，刚进城。”说完，眉头微微一蹙，“这里地处偏僻，三姑娘怎会来此？”
“有些私事要处理。”傅云杉没深说，白术笑了笑，没再追问，商队人朝他遥遥招手，白术一眼瞪过去，问了傅云杉住的客栈，才沉着脸走了回去。
“姑娘，那几人对白术的态度可一点都不好。”冬青皱眉，看着不远处与白术争执什么的年老商人。
“白术回去也不过半年，想来是还未站稳脚跟，不急。”傅云杉淡声，封家的事怕不比深宫轻松，白术孤身奋战，其中艰辛可想而知！话说回来，大家族，哪里有轻松的时刻？不是尔虞我诈，就是阴谋算计！一如她前世的苏家，一如后世的傅家。
傅云杉收回视线，淡淡转身，“走吧。”
翌日一早，白术已等在楼下，等到傅云杉与冬青下来，笑着唤小二上菜，招呼傅云杉与冬青，“三姑娘，冬青姐姐，快来尝尝平城的粥！平城的水甘冽醇厚，煮出来的粥和茶别有味道。”
傅云杉与冬青笑着应了，与他闲聊，白术舀着碗里的青菜鳕鱼粥，似不经意道，“这两年，天启与北凉关系紧张，来往行人都查的较为严格，三姑娘若嫌麻烦，不如跟着我们封家的商队进城，也好省去不必要的……”
“少东家，您可让我好找！”白术的话未说完，门口出现一个褐色儒袍的中年人，眉头紧蹙，口中说着敬语，眸色却很是不屑，“几十号人在城门口等着少主，少主快快过去吧。”
说着，竟要伸手去扯白术。
白术神色一冷，适才含笑的眸子蓦然阴沉下来，缓缓转向来人，黑白分明的瞳眸如淬了冰一点点看进中年人的眼中，中年人一窒，不自觉的顿住了手。
白术冷冷一笑，“辰时三刻出发，如今几何？”
高高的柜台上，沙漏的时刻刚过辰时。
“大家伙都到齐了，早点过去早点采买……”
“许大管家既然决定了如何做，还来问我做甚！”白术冷然一笑，抬手推了一个小碟子到傅云杉筷下，“这道脆笋调制的味道尤为好，据说是大厨的拿手好菜，丝毫不逊咱们荟萃馆的菜色，三姑娘尝一尝。”
傅云杉扫了眼尴尬立在一旁的中年人，菜入口中亦不由眼睛一亮，“嗯，味道果然不错，不腻不糯，清脆爽口，带点微酸。”
那中年人愕然白术对少女的态度，抬眸明晃晃的打量傅云杉，却被傅云杉一记不咸不淡的目光打了回来，白术露出几分恼怒之色，“许管家还有事？”
中年人忙低头，“没……没事。我去告诉曹管事一声。”
看着人离去，冬青撇嘴，“算你跑的快！”
傅云杉却道，“那人心术不正，你多加小心。”
白术面露苦笑，笑着点头。
北凉东方家族东方盛对天启一直虎视眈眈，平城诸将恨不得关上城门禁止北凉人混入天启胡作非为，却碍于两国尚未真的撕破脸皮而只能眼睁睁看着北凉人出入，相对盘查也越发严苛。
相同的，北凉人对于天启商人的出入也是不忿，严苛程度不比天启浅！
傅云杉默然，斟酌半天，终是压低了声音问白术，“可曾听闻北凉皇室有什么事发生？”
“没……”白术立时摇头，到一半，突然顿住，道，“三姑娘可是想打探北凉公主选夫婿一事？”
傅云杉摇了摇头，白术想了想，挪到傅云杉一旁的位置，刻刻压住声音，以低的不能再低的声音道，“昨晚与一客人饮酒时曾听他说起，三月时发生过一件事……”
傅云杉眉头一跳，没来由的知道这件事肯定与司命有关。
果然……
“有人深夜闯入皇帝的寝宫，声称自己是皇帝的孙子，结果被太监当成刺客，乱箭射死！”